Die Staufer von Andreas Steding, erschienen bei Hans im Glück zur Spiel 2014, ist einfach zu spielen, besitzt aber hintergründige taktische und strategische Elemente. Allerdings als Familienspiel ist das Spiel eher ungeeignet, zumindest für blutige Anfänger. Allein der Aufbau des Spiels wird den unbefleckten Spieleeinsteiger Schweißperlen auf die Stirn zaubern. Spieleprofis dagegen werden aufgrund des pfiffigen Spielemechanismusses ihre wahre Freude an Die Staufer haben.

In Die Staufer reisen die Spieler als Fürsten zusammen mit König Heinrich VI. durch die Lande. Dabei versuchen sie ihren Einfluss zu erhöhen, indem sie in verschiedenen Regionen Amtssitze besetzen, die in der Wertung Siegpunkte bringen. Ganz wichtig dabei: Ohne Gefolge keine Erfolge. Im Schnelldurchlauf sieht das so aus: In die Tischmitte wird das Aktionstableau gelegt. Um dieses herum wird der eigentliche Spielplan aufgebaut, der aus sechs Gebietsteilen (Regionen) besteht, die variabel angeordnet werden können. Jede Region besitzt mehrere Amtssitze, die durch die Spieler besetzt werden können. Gespielt wird in fünf Runden. Nach jeder Runde werden ein oder zwei (das ist die Regel) Gebiete gewertet, nach der fünften Runde gibt es noch eine Schlusswertung, dann steht der Sieger fest.

Die Aktionen

Wenn man es genau nimmt, ist die Aktionsphase eigentlich ganz übersichtlich. Auf dem Aktionstableau stehen von jedem Spieler drei Familienmitglieder, die, wenn sie an der Reihe sind, eine Aktion machen dürfen. Dabei ist die Auswahl nicht schwer, denn es gibt nur zwei Aktionen: Nachschub oder Einsetzen auf das Spielfeld.

Die Aktion Nachschub funktioniert so: Jeder Spieler hat Figuren in seinem Hof und seiner Provinz. Habe ich doch schon mal gehört? Jawoll. Zumindest den Älteren unter uns kommt dieses aus El Grande entlehnte Konzept etwas Retro vor. Und genau wie bei El Grande können nur die Figuren am Hof für die Aktion Einsetzen verwendet werden. Das heißt, mit der Aktion Nachschub holt man sich Figuren (Gesandte und Adelige) aus der Provinz an den Hof. Wer eine Aktion auf dem Nachschubtableau als erster macht, bekommt noch eine Truhe als Bonus. Was es mit den Truhen auf sich hat, erkläre ich später.

Wesentlich komplizierter ist die Aktion Einsetzen. Zu Beginn des Spiels wird neben dem Spielplan ein Wertungstableau aufgebaut. Jede Zeile steht für eine Runde und besteht aus drei Elementen: einer Region, einer variablen Wertungsbedingung und einer Aufräumanweisung. Ist das Wertungstableau komplett, bleibt eine Region übrig. Auf diesem Feld beginnt der König seine Reise durch sein Reich. Als gute Fürsten sind alle Spieler natürlich immer an der Seite des Königs. Will man also in einer anderen Region als der Königsregion einen Amtssitz besetzen, muss man zuallererst dorthin reisen. Wie das geht? Jede Region hat einen Bezahlbereich. Bezahlt wird mit Spielfiguren (Gesandte oder Adelige). Betritt ein Spieler eine Region, muss er eine Spielfigur in den Bezahlbereich legen. Dies gilt auch für die Region, in der er anschließend seinen Amtssitz errichten will.

Der Amtssitz selbst wird auf ähnlich Weise gebaut. Neben jedem Amtssitz steht eine Ziffer zwischen 3 und 7. Das sind die Kosten, um einen Amtssitz in Besitz zu nehmen. Auch hier wird mit Spielfiguren bezahlt. Ein Beispiel: Für einen Amtssitz mit der Ziffer 5 sind also 5 Spielfiguren notwendig. Die erste Figur wird auf den Amtssitz selbst gestellt, die vier anderen Figuren werden einzeln auf die Bezahlbereiche der nächsten 4 Regionen verteilt. Und schwuppsdiwupps haste nicht gesehen ist der Hof eines Spielers leer. Als Belohnung für seine Aktion erhält der Spieler die Truhe, die unter dem in Besitz genommenen Amtssitz liegt. Die Truhen kommen später.

Zwei wichtige Elemente in Die Staufer: oben die Nachschubleiste, unter die Wertungsleiste vor der ersten Runde. Nach jeder Runde wird die oberste Zeile des Wertungstableaus entfernt.

Wertung und Aufräumen

Haben alle Spieler mit ihren drei Familienmitgliedern eine Aktion gemacht, endet die Runde und es kommt zur Wertung. In einer gewerteten Region kommt es zum Vergleich zwischen den Spielen. Es gewinnt derjenige, der die meisten Amtssitze hat. Bei Gleichstand gewinnt der Spieler mit dem wertvollsten Amtssitz. Ein Amtssitz, auf dem ein Adeliger abgebildet ist, kann nur mit einem Adeligen besetzt werden. Dafür zählt er in der Wertung auch wie zwei Amtssitze. Steht die Reihenfolge der Wertung fest, werden die Punkte entsprechend der Wertungsplättchen (Punkte und Bonus) in der Region verteilt. Danach beginnt das große Aufräumen. Alle Figuren werden von den Amtssitzen entfernt (außer fünfte Runde), die Truhen werden wieder nachgelegt (später ;-)) und der König wandert weiter (1-3 Felder). Jetzt kommt das Beste: Der König schickt in allen Regionen, die er durchwandert, die Spielfiguren im Bezahlbereich zurück an den Hof der Spieler. Anschließend wird noch die Reihenfolge für die nächste Runde festgelegt und schon kann es weitergehen.

Endlich: Die Truhen

Lang, lang hat es gedauert. Doch jetzt kommt ein wichtiges Spielelement bei Die Staufer – die Truhen. Truhen kann ein Spieler während des Spiels erhalten, wenn er einen Amtssitz besetzt oder als erstes eine der fünf Aktionen auf dem Nachschubtableau macht. Es gibt vier verschiedene Typen von Truhen.

• Die orangefarbenen Truhen haben eine Sofortfunktion: Nimm dir Siegpunkte, Gesandte oder Adelige.
• Türkisfarbene Truhen haben eine Einmalfunktion und können irgendwann (aber auch sofort nach Erhalt) genutzt werden. Sie besitzen bestimmte Vergünstigungen, die den Spielern das Leben leichter machen. Besonders beliebt: Keine Bewegungskosten!
• Die braunen Truhen wirken erst in der Schlusswertung. Je mehr man von ihnen gesammelt hat, desto mehr Punkte gibt es in der Schlusswertung (2/5/9/14/20).
• Für je zwei violette Truhen erhält man eine Privilegkarte. Mit den Privilegkarten kann man sowohl in der Nachschub- als auch in der Einsetzphase Vorteile erhalten wie weitere Figuren, verringerte Baukosten oder zusätzliche Siegpunkte. Und zwar jedes Mal!

Besonders interessant sind Felder, an denen mehr als eine Truhe liegt. Bleibt beispielsweise in einer gewerteten Region ein Amtssitz unbesetzt, wird an diesen Amtssitz in der Aufräumphase eine zweite Truhe angelegt. Ein Spieler, der zu einem späteren Zeitpunkt diesen Amtssitz besetzt, erhält alle anliegenden Truhen. Gleiches gilt im Übrigen auch für die Nachschubleiste. Ein Tipp noch zu den Truhen: Vor dem ersten Spiel sollte man sich mit den Truhen und Privilegien etwas vertraut machen, da sie einen sehr großen Einfluss auf das Spiel haben.

Die Schlusswertung

Am Ende des Spiels entfällt die Aufräumphase, stattdessen kommt es zu einer Sonderwertung. Zu Beginn des Spiels erhält jeder Spieler drei verschiedene Auftragskarten aus den Bereichen Region, blau und rot.

Auftragskarte Region: Jeder Spieler erhält eine bestimmte Region zugelost. Hat er bei Spielende die Mehrheit in dieser Region, bekommt er 12 Punkte (6 als Zweiter).

Auftragskarte blau: Auf diesen Karten sind Regionenmuster abgebildet. Erfüllt ein Spieler sein Muster, bekommt er die auf der Karte abgedruckten Siegpunkte. Man kann ein Muster auch mehrmals erfüllen, darf dazu aber keine Figur doppelt verwenden.

Auftragskarte rot: Hier gibt es Bonuspunkte für gleichrangige Amtssitze. Hat ein Spieler 3 Amtssitze mit der Ziffer 4 und die passende Karte rot, erhält er beispielsweise 12 zusätzliche Siegpunkte.

Ganz zum Schluss werden die Truhen gewertet. Erst braun, wie beschrieben. Für die anderen Truhen gibt es noch je einen Siegpunkt. Dann ist endlich Schluss. Der Spieler mit den meisten Siegpunkten hat gewonnen.

Fazit

Zu Beginn des Spiels steht man sprichwörtlich wie der Ochse vor dem Berg. Doch bereits nach ein oder zwei Runden entwickelt man ein Gespür, wie Die Staufer funktioniert. Spätestens nach der dritten Runde hat man es kapiert. Trotzdem ist das Spiel für Anfänger ungeeignet. Erstens sollte man ein gewisses Feeling für Worker-Placement-Spiele mitbringen, und zweitens ist die Regel für Wenigspieler ein echter Kampf, auch wenn Sie gut geschrieben ist. Vielspielern und Spieleprofis werden Die Staufer gefallen, es sei denn, Worker-Placement-Spiele gehen einem mittlerweile auf den Geist.

Die Staufer ist ein durch und durch positives Spiel mit einem durchdachten Spielmechanismus. Die Interaktion zwischen den Spielern und der Reinwürgeffekt sind gering. Jeder Spieler ist daher seines eigenen Glückes Schmied. Durch den variablen Aufbau ist jede Partie anders, das erhöht den Spielreiz.

Ich könnte mir auch gut vorstellen, dass das Spiel im nächsten Jahr auf der Auswahlliste zum Kennerspiel des Jahres 2015 auftaucht oder für den Essener Spielepreis nominiert wird. Das Potenzial dazu wäre vorhanden.

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Spielbewertung für Die Staufer von Andreas Steding

Gesamturteil: